La lezione si è concentrata sulle caratteristiche principali di una gestione sostenibile dei terreni coltivabili basata su pratiche di agricoltura rigenerativa, tra cui la riduzione del disturbo del suolo, la rotazione delle colture e la copertura permanente del suolo. Sono stati discussi anche gli effetti sulla fertilità del suolo e sui servizi ecosistemici.

La lezione dal titolo "Cambiamento climatico in agricoltura: conseguenze ed azioni di contrasto" ha dapprima presentato i tratti essenziali del cambiamento climatico in corso (aumento della CO2 e degli altri gas serra, aumento delle temperature, erraticità delle precipitazioni). Successivamente, si è parlato della necessità di revisionare gli agrosistemi verso la sostenibilità elencando le azioni di mitigazione e di adattamento da intraprendere. In particolare, si è discusso dell’agricoltura conservativa, di no-till, di cover crop e di indicatori di salute del suolo.

Durante la lezione ho introdotto il concetto di biostimolanti. In particolare ho spiegato quali sono le principali classi di biostimolanti non microbici, i loro usi e applicazioni. L'agricoltura è da un lato uno dei settori più vulnerabili a causa dell'elevata suscettibilità ai cambiamenti nella composizione dell'atmosfera, dall’altro anche uno dei maggiori responsabili di questi effetti. Nello scenario dei cambiamenti climatici, i prodotti a base di biostimolanti stanno guadagnando particolare attenzione come sostituti dei fertilizzanti chimici con un minore impatto sull’ambiente. Il ruolo dei biostimolanti è quello di stimolare i processi nutrizionali delle piante, l'efficienza nell'uso dei nutrienti e la tolleranza agli stress abiotici oltre a migliorare le caratteristiche qualitative e la disponibilità dei nutrienti. Inoltre, partendo da due esempi, ho mostrato come valutare la sostenibilità ambientale legata all'uso di biostimolanti attraverso l'LCA (Life Cycle Assessment) dimostrando che, insieme ad altre pratiche agricole, l'uso di biostimolanti rappresenta un valido strumento per aumentare l’efficienza dell’apporto di fertilizzanti, la produzione e diminuire le emissioni di gas serra. Naturalmente mancano ancora alcune informazioni sui loro usi, ad esempio, le peculiari relazioni causa-effetto, le modalità e le dosi di applicazione per valutare l'equilibrio ottimale tra costi crescenti-valore crescente delle produzioni ottenute.

La lezione parte da una descrizione generale del concetto di biodiversità del suolo per incentrarsi sulla microbiologia, andando ad illustrare i meccanismi tramite cui i microorganismi possono essere utili all’agricoltura, oltre che elencando alcuni dei microorganismi già utilizzati e più noti per queste proprietà. insieme alle principali pratiche sperimentali utilizzate. La presentazione contiene un’appendice con alcuni schemi illustrati durante il laboratorio seguito alla lezione.

Documenti di approfondimento alle lezioni